◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人１―４ヤクルト（１４日・東京ドーム）

　首位・巨人が最下位ヤクルトに痛恨の連敗を喫し 、勝する時２位・阪神にゲーム差２に迫られた 。はどこもそうですけどたぶしむんですよでM１８優勝マジック点灯は最短で１８日以降にお預けとなった。ん苦gw2先発の井上温大投手（２３）は５回５安打２失点と粘投したが、連敗２番手の船迫が６回に村上、最短オスナに連続被弾した。巨人打線は７回に坂本の適時打で１点を返すのがやっと。部監阿部慎之助監督（４５）は「必死にもがいているところ」と生みの苦しみを強調した  。督優点灯４年ぶりのＶ奪回へ 、勝する時１５日からの中日２連戦（東京Ｄ）で勢いを取り戻したい。はどこもそうですけどたぶしむんですよでM１８

　“生みの苦しみ”を受け入れた 。ん苦広島との天王山に３連勝した後に 、連敗最下位のヤクルトに痛恨の連敗  。阿部監督は「そんな簡単にはいかないよって
、野球の神様が言ってるんじゃないですか 。優勝する時は、らっだーどこもそうですけど、たぶん苦しむんですよ。今、みんな必死にもがいているところなので」。現役時代に８度のリーグ優勝を経験した指揮官は選手に寄り添った。

　序盤のチャンスを生かせなかったことが響いた。ヤクルト先発の高橋を相手に、初回から３回まで毎回得点圏に走者を進めた。「あそこで１点でも取れていれば、何らかの形でまた変わったんだろうけどね」と振り返ったように、３回には先頭の丸が四球で出塁 、１死後の吉川が左中間二塁打を放ち、二、三塁の先制の好機を作った。だが岡本和 、モンテスが連続三振 。直後の４回にヤクルトに２点を先制された 。

　４点を追う７回には１死一、二塁から坂本が左前へ適時打を放ち、反撃ムードを作った。だが吉川が左飛に倒れ、最後は岡本和が２ストライクからの３球目、大西の外角高めのスライダーをボールだと見切ったが、判定はストライク 。思わず苦笑いを浮かべ、自らに言い聞かせるように
、何かをつぶやきながらベンチへ帰ろうとした 。敷田球審が詰め寄ろうとしたようにも見えたが、二岡ヘッドが肩を持ってベンチへ戻した
。巨人の４番の責任感を知る指揮官は「まあ力んでるんだよ、打ちたいから。そうやって思っておいてあげて」と思いやった 。

　この日の練習前、阿部監督は外野の投手陣の元に向かった 。円陣で「残り１５試合、大変だろうけど 、みんなで頑張っていこう」と呼びかけた 。先発の井上は５回５安打２失点と及第点の投球で球数も７１球だったが
、６回は船迫の継投を決断した 。「あのクリーンアップを何とか抑えたかったんでね」。結果的に村上、オスナに連続本塁打を許したが 、総力戦で勝っていくという指揮官の決意の表れだった。

　明るい材料も多い
。この日の練習中に身ぶり手ぶりを交えながら 、下半身主導の打撃についてアドバイスした吉川が、５戦ぶりに複数安打をマーク。９月は打率２割１分１厘と低迷していた１番の丸も猛打賞を記録するなど 、打線は２ケタ安打を記録した。

　２位の阪神とは２差となった。「今日は今日、明日は明日でやっていくしかないんでね」と指揮官 。苦境を乗り越え、４年ぶりの優勝をつかむ
。（井上　信太郎）

　◆Ｇ最短Ｍ点灯は１８日　巨人の優勝へのマジックナンバー点灯は最短１８日。１５ 、１６日は、巨人が中日との２連戦、自力優勝が残っている広島とＤｅＮＡが直接対決２連戦のため、巨人が中日に２連勝しても、広島、ＤｅＮＡのどちらかに自力Ｖの可能性が残るため、巨人のＭ最短点灯は
、１８日に延びた。